Zaczął kręcić amatorskie filmy w wieku 16 lat. Jego debiut Ognisko zapalne (MFF Mannheim, Grand Prix) to socrealistyczny obraz inspirowany filmami Johna Cassavettesa. W drugiej połowie lat 80. Tarr przeszedł od surowych zbliżeń do bardziej abstrakcyjnych obrazów. Reżyser odszedł od ponurego realizmu i przyjął bardziej metafizyczne spojrzenie. Nad swoim arcydziełem - Szatańskim tangiem - pracował ponad siedem lat. Film miał premierę w 1994 r. i zdobył uznanie na całym świecie. Od 1990 wykłada w berlińskiej akademii filmowej.
Filmografia:
1978 Hotel Magnezit (kr.m.)
1979 Ognisko zapalne / Családi tüzfészek / Family Nest
1981 Outsider / Szabadgyalog / The Outsider
1982 Ludzie z prefabrykatów / Panelkapcsolat / Prefab People
1982 Makbet / Macbeth
1984 Jesienny almanach / Öszi almanach / Almanac of Fall
1988 Potępienie / Kárhozat / Damnation
1990 Last Boat / Az utolso hajo (nowela w filmie City Life) (kr.m.)
1994 Szatańskie tango / Sátántangó / Satan's Tango
1995 Podróż po Nizinie Węgierskiej / Utazás az alföldön / Journey on the Plain (kr.m.)
2000 Harmonie Werckmeistera / Werckmeister harmóniák / Werckmeister Harmonies
2007 Człowiek z Londynu / The Man from London