Na dużym ekranie zadebiutował w 1989 r. Siódmym kontynentem. Międzynarodowy sukces osiągnął osiem lat później dzięki Funny Games. Pozycję jednego z mistrzów kina europejskiego zapewniły mu takie dzieła jak Kod nieznany, Pianistka czy Ukryte. Wiele jego filmów prezentowanych było na festiwalu w Cannes, gdzie zdobywały Złotą Palmę, nagrodę specjalną jury, wyróżnienie za reżyserię czy FIPRESCI. Wielokrotnie nominowany do Europejskich Nagród Filmowych.

Wybrana filmografia:

1974 After Liverpool (TV)

1984 Wer war Edgar Allan?

1989 Siódmy kontynent / Der Siebente Kontinent / The Seventh Continent

1994 71 fragmentów / 71 Fragmente einer Chronologie des Zufalls / 71 Fragments of a Chronology of Chance

1997 Das Schloß / The Castle

1997 Funny Games

2000 Kod nieznany / Code inconnu: Récit incomplet / Code Uknown: Incomplete Tales of Several Journeys

2001 Pianistka/ La Pianiste / The Piano Player

2003 Czas wilka / Le Tempes du Loup / The Time of the Wolf

2005 Ukryte / Caché / Hidden

2007 Funny Games U.S.

2009 Biała wstążka / Das weiße Band / The White Ribbon